Graffiti - en konstform som har kommit för att stanna

(Artikel från Kombi nr 4 - 2008)

Många kommuner och städer har antagit en offensiv attityd mot graffiti. Bland annat under parollen att lagliga murar leder till ökad skadegörelse, att murarna fungerar som en skola för aspirerande ”klottrare”. Något som ingen forskning lyckats klart bevisa, medan det finns åtskilliga exempel på det motsatta. Lika lite som forskning och utredningar kunnat nå fram till vilken strategi som är bäst för att bekämpa graffitin. Men det finns eldsjälar som arbetar för graffiti. De gör det genom att ställa lagliga murar och platser till målarnas förfogande, genom att hålla kurser i graffiti, föreläsa om graffitins tusenåriga historia, osv. En av dem som anordnar kurser i graffiti är Kontaktnätets förening 331 Wernamo i Värnamo, Småland. De har bl.a. ansvarat för en graffitikurs under arrangemanget Forum Ung i Stockholm 2007, arrangerat av studieförbundet ABF.

Jag bad Luis Gonzales från 331 Wernamo svara på några frågor kring hans och föreningens tankar kring och erfarenheter av graffiti.

- Vilken är 331 Wernamos bakgrund till att arbeta med graffiti?
Graffiti har alltid varit en stor del av vår förening. Dels för att graffiti är ett stort intresse bland våra medlemmar. Dels för att det har varit en stor fråga som föreningen och medlemmarna alltid har fått försvara och kämpa för i vår kommun. Som tur är så har kommunen visat sig vara intresserad av kulturen kring graffiti. De har insett att man genom samarbete på många sätt får ner skadegörelsen. T. ex så lät man ett par ungdomar måla en lång tunnel precis vid ett gymnasium och den har klarat sig utan någon som helst bombning.

- Vilken är er utgångspunkt för att anordna workshops i graffiti?
Syftet med workshopen har alltid varit att få graffitikonstnären att vara medveten om vad det är han eller hon gör. Att det alltid ska finnas en tanke bakom varje målning... att man inte bara ska ge sig ut och börja bomba. Utan att man ska förbereda sig genom skisser. Bara det finns en visuell bild av det man vill uppnå med sitt verk. Det vi vill uppnå är konstnärlig medvetenhet…
Vi tar alltid upp historien bakom graffiti och hur utvecklingen har varit fram till nu. Där nämner vi bl.a. hur media har påverkat kulturen genom filmer och press, både negativt och positivt.

- Hur har ni blivit bemötta, av politiker, kommun, andra?
Här hemma i Värnamo har vi fått bevisa att vi är seriösa. Dels genom att vi under organiserade former satt upp egna lagliga väggar och genom att vi vid olika tillfällen arrangerat olika ”jams” där lokala målare fått göra sin grej.

- Vad tror du, vilken är din erfarenhet, kan workshops i graffiti minska det olagliga målandet?
Ja det är jag helt övertygad om... vi har många gånger märkt att när vi kommer ut och pratar om graffitikulturen från vårt perspektiv så påverkar vi ungdomar.

- Vad är drivkraften för dem du möter, varför målar de (såväl lagligt som olagligt)?
Många av de målare som jag mött brinner för det de gör. En del för att de äntligen har hittat ett sätt att få utlopp för den kreativitet de besitter och på ett sätt där många kan ta del av resultatet. Andra gör det för att det är ett sätt att få ut ett budskap. Sen om budskapet är medvetet eller inte kan man ju ifrågasätta.

- Vem målar? Finns det en viss typ av personer som målar eller är det över "klassgränser"?
Alla målar! Graffiti är verkligen inte någon klassfråga i varje fall inte i vår närhet. Det som kanske är mer tydligt är att det oftast är folk från subkulturer så som punkare, skejtare eller självklart hiphopare.

- Hur ser det ut med tjejer som målar?
Tyvärr är damerna underrepresenterade, självklart finns det några guldkorn men tyvärr inte tillräckligt många... tjejer har oftast lättare för målning än killar... (Öh…det kanske kan ifrågasättas, va?)

Lite graffitihistoria
Traditionell graffiti har funnits i 3500 år och den äldsta har hittats i Sakkara-pyramiden i Egypten. Men både i Pompeji och i Roms katakomber finns många exempel. Även de nordiska vikingarna satte sina spår i form av runor under sina resor, bl.a. Hagia Sofia moskén i Istanbul. (fast DÅ var det en bysantinsk kyrka!)
Begreppet graffiti togs i bruk 1856 av en arkeolog, Raphael Garrucci, för att skilja ut ”folkliga, spontana inskriptioner från officiella på antika monument” (http://sv.wikipedia.org/wiki/Traditionell_graffiti).
Ordet graffiti har sitt ursprung i italienskans plural av graffito som betyder ristning och i grekiskans grapho som betyder skriva. Begreppet användes och används för att beteckna texter och bilder eller en kombination av de båda. Verken utförs på olika sätt, oftast olagligt, genom att ristas, skrivas eller målas på offentliga platser eller någon annans (än den som utför verket) egendom. Bakgrunden till verken är att försköna och/eller uttrycka känslor eller åsikter. Ingen större skillnad mellan då och idag alltså.
Den graffitikultur vi oftast tänker på då vi idag säger graffiti har sitt ursprung i USA.
Den förste målaren lär ha varit Cornbread som var verksam i Philadelphia i slutet av 60-talet. Sitt genomslag fick graffitin genom målaren Taki 183 som var verksam i New York i det tidiga 1970-talet. I början handlade graffiti i första hand om tags, att snabbt och enkelt sätta sitt ”bokmärke”.
Men utvecklingen gick snabbt och snart var det hela målningar, pieces, som gällde. Olika tekniker utvecklades och målare som Phase 2, Seen och Lady Pink gjorde entré. Graffitimiljön har alltid varit dominerad av män, men redan i starten då det var tags som gällde fanns kvinnor som Barbara62, Eva62, Ponnie, Z73, Suki, m.fl. med på banan.
I början/mitten av 1980-talet hade graffitin nått Sverige. Bland influenserna fanns graffitifilmen Style Wars och böckerna Subway Art och Geeting Up. På konstmuseet Louisiana i Humlebaek (utanför Köpenhamn) i Danmark genomfördes utställningen New York Graffiti i mitten av 1980-talet.
En av de tidiga och internationellt kända målarna var Puppet. Kända namn är även Kaos, Pike, Karma, m.fl.

Några graffititermer
Tag – mindre (oftast), enfärgad spraysignatur t.ex. Taki 183
Piece – en grafittimålning i stort format, vanligtvis med en bokstavsbild i centrum t.ex. Pink (Lady Pink) och med figurer, bakgrund och signatur, i och runt om.
Throw-up – lite större än en tag, enkelt utformad och med högst två färger
Wildstyle – ornamenterad design av bokstäverna, ofta svårtydd, uppkom i slutet av 70-talet
Whole-car – en helt målad tågvagn
Bomba – skriva sin tag så många gånger på så många ställen som möjligt.

331 Wernamo
331 Wernamo har sitt ursprung i Ungdoms- och kulturföreningen Wernamo Reggae Förening som bildades runt millennieskiftet i Värnamo (Småland). Föreningen har ca 70 medlemmar och har sin föreningslokal i kommunens kulturhus. De arrangerar musik- och kulturarrangemang med fokus i första hand på hiphop och reggae.

Länkar
www.331wernamo.com
www.forumung.se
http://artcrimes.com

Text och foto: Marita Isaksson